記者最近在鹽城一些縣區走訪時發現，曾經活躍在當地城鄉的木匠、瓦匠、漆匠、鐵匠、石匠，如今大多是中老年人，難覓年輕人身影。現在，城鄉建設對木匠、瓦匠、漆匠等傳統手藝人的需求量很大，他們的收入也不錯，但年輕人并不愿學，更不愿做，很多手藝人表示不理解。
“荒年餓不死手藝人”。孩子長大后，如果沒有考上理想的學校，就送去學木匠、瓦匠、漆匠，這在過去的農村，是普遍做法。有了一門手藝，即便收入并不高，但養活一家人基本沒有問題。時過境遷，當年輕人有了更多選擇，特別是進城能夠找到更好的工作，愿意學“手藝”的人就越來越少。中國社科院曾聯合發表過一個報告，顯示有近60％的傳統手藝人尚未找到繼承人，而其中55％的手藝人年齡已在55歲以上，一些傳統技藝面臨失傳風險。
除了收入相對不高、工作比較辛苦、職業聲望不高、進城有更多就業選擇等因素，年輕人不愿意從事傳統手工技藝的另外一個原因，是擔心這些手藝前景不大，將來可能被現代機器所代替。其實，這要兩面看。不可否認，隨著科技的發展，有些手藝將逐步被自動化設備所替代，但有些東西永遠替代不了：木工中的榫卯結構、黃金首飾的“壓光”工藝等，就需要工匠手工才能完成；泥瓦工中的一些“細巧活”也只能由泥瓦匠來實現。近年來，一些質量上乘的農村手工鐵鍋備受追捧，機器繡的苗族傳統服飾一套價格僅一千多元，而手繡的則可賣到一萬八千元。這說明，傳統工匠身上也有現代設備無法超越的東西。
人才興則鄉村興，鄉村興則國家興。鄉村工匠是推動鄉村全面振興中的不可或缺的一支力量，鄉村工匠呼喚更多年輕人。去年11月，教育部等八部門聯合印發《關于推進鄉村工匠培育工作的指導意見》，提出在“十四五”期間，挖掘一批傳統工藝和鄉村手工業者，認定若干技藝精湛的鄉村工匠，遴選千名鄉村工匠名師、百名鄉村工匠大師，培育一支服務鄉村振興的鄉村工匠隊伍。近年來，我省一些地方通過構建多元的鄉村工匠培育機制、打造鄉村工匠品牌、完善鄉村工匠評價體系、授予鄉土人才工作室、讓傳統手藝人參加職稱評選等方式，加大對鄉村能工巧匠的扶持力度，使得鄉土人才如雨后春筍般“破土”而出。一些地方還利用短視頻、直播等傳播方式，多渠道、立體性展示鄉村工匠傳承久遠的手工絕技，勾起很多網友的童年回憶和鄉愁鄉情，既促進了產品銷售，又增強了傳統手工技藝對年輕人的吸引力、感召力。
當然，吸引年輕人投身鄉村工匠，還需要廣大老手藝人守正創新。傳統手藝要想生生不息、薪火相繼，既不能故步自封，更不能抱殘守缺。要積極借助現代科學方法和手段，讓現代技術為傳統技藝插上騰飛的翅膀，實現產品類型與功能創新、制作技藝與工具創新、產品形態與包裝創新，更好地提高產品品質與效率，滿足現代人日常生活新需求，讓更多年輕人認識到傳統手工技藝不僅有勁頭，更有盼頭。如此，選擇投身鄉村工匠的年輕人就會越來越多。（孟亞生）
