美國疾病控制和預防中心近日公布的初步數據顯示，2022年全美與藥物過量有關的死亡人數再創新高，達到10.9萬人。美國8個州的藥物濫用致死人數增長9%及以上，其中華盛頓州和懷俄明州因藥物過量死亡人數增長21%，增幅最大。根據美國疾控中心公布的最新數據，2021年有近10.7萬美國人死于藥物過量，其中因過量服用阿片類藥物死亡的人數從2010年的約2.1萬人增加到2021年的8萬人，增長近4倍。美國國家藥物濫用研究所所長諾拉·沃爾科夫表示：“全美藥物濫用致死率居高不下，令人擔憂。”
美國衛生與公共服務部發布的報告顯示，藥物濫用已經成為美國主要的公共衛生挑戰，給美國社會造成巨大損失。數據顯示，美國有超過2700萬人正在使用非法藥物或濫用處方藥，非法藥物濫用每年給美國造成的經濟損失達1930億美元。
芬太尼和其他阿片類藥物正加劇美國當前的毒品危機。自2000年以來，美國已有超過100萬人死于藥物過量，其中大部分是阿片類藥物所致。根據美國國家衛生統計中心的數據，每周有超過1500名美國人因服用某種阿片類藥物而死亡。美國外交關系協會刊文指出，2021年美國因阿片類藥物死亡的人數是“9·11”事件后伊拉克和阿富汗戰爭中美軍陣亡總數的10倍多。阿片類藥物濫用在美國已成為一種長期流行病，危及公共健康、經濟產出和國家安全。
近期，一種混有芬太尼的合成阿片類藥物“僵尸藥”在美國費城引發新恐慌。據了解，該藥物由芬太尼和一種叫做甲苯噻嗪的低成本興奮劑混合而成，強度比海洛因高50倍。據英國《金融時報》報道，2022年美國因服藥過量死亡的事件中，2/3以上與這種藥物有關，相當于每5分鐘就有1人死亡。美國緝毒局表示，該機構實驗室2022年測試的芬太尼粉末中，近1/4含有甲苯噻嗪。2023年以來，追蹤到“僵尸藥”過量服用的人數再次激增。4月，美國正式將摻有甲苯噻嗪的芬太尼列為新威脅。加州大學洛杉磯分校研究員約瑟夫·弗里德曼表示，人們不斷合成新的苯二氮卓類藥物、興奮劑、大麻素等，并將它們添加到藥物中，所以民眾不知道他們買了什么、消費了什么。
美國國土安全部部長亞歷杭德羅·馬約卡斯表示，芬太尼過量使用已成為美國“作為一個國家面臨的最大挑戰”。醫學雜志《柳葉刀》的一項研究預測，到2030年末，美國將有120萬人因阿片類藥物（主要是芬太尼）過量服用而死亡。“我們國家有數百萬人對阿片類藥物使用成癮，這不是可以輕易解決的。”卡內基梅隆大學成癮政策研究員喬納森·考爾金斯直言，“我對未來并不是特別樂觀”。
美國藥物濫用問題愈演愈烈，但美國政府在減少國內毒品需求、加強處方藥管控等方面行動遲緩。美國媒體普遍認為，美國藥物濫用日趨嚴重的根源在于美國精神類藥品監管不嚴、政治極化阻礙禁毒進程等國內因素。英國《衛報》此前刊發的一篇報道指出，美國的制造商每年投入數十億美元用于游說和資助美國國會議員，這些公司尋求影響從藥品成本到新藥批準方式等各方面的立法。美國政客從制藥企業獲得大量政治獻金，作為交換，他們會在制定相關藥物的管控政策時“睜一只眼閉一只眼”，這造成出臺的禁毒政策總是治標不治本。
美國衛生與公共服務部前助理部長、哈佛大學陳曾熙公共衛生學院教授高京柱表示，阿片類藥物制造商與政客存在千絲萬縷的關系，“這場（藥物濫用）危機代表了多系統監管失靈”。卡塔爾半島電視臺指出，“這是一場美國自己制造的災難”。
