聯合國人口基金會19日發布《2023世界人口狀況報告》預測，印度將在年中超過中國成為世界第一人口大國。這是人口發展規律的結果，但在一些西方媒體的報道中卻變了味兒。所謂“世界‘重心’發生轉移”“全球秩序出現重大變化”“人口不利因素讓中國實現復興目標更困難了”……一段時間以來，西媒拋出一連串聳人聽聞的報道，潛臺詞是：中國的發展要碰到大麻煩了。
其實，西方媒體拿中國人口說事，并不是新鮮事。這些年，從人口生育政策，到老齡人口增加，再到出生人口減少，它們不斷地找由頭、造話題，目的就是炮制這么一個敘事邏輯：“人口紅利”消失了，中國就會衰落，世界經濟也會跟著遭殃。但結果呢？他們一路唱衰，中國一路發展，創造了以巨大人口規模實現經濟持續穩定發展的奇跡。
但那些患上“中國發展焦慮癥”的人心有不甘。在美方加緊遏制中國發展、鼓吹“脫鉤斷鏈”的背景下，他們從聯合國報告中找到了新的炒作點。他們刻意忽視中國發展模式和道路優勢是取得巨大發展成就的原因，將人口規模與發展成就之間簡單地劃等號，試圖利用 “第一人口大國易主”話題來唱衰中國，慫恿相關產業從中國轉移，給“脫鉤斷鏈”推波助瀾，打壓中國的發展勢頭。
這樣的炒作，缺乏對人口發展規律的基本認知。人類社會發展到今天，人口出生減少、生育意愿下降，是全球普遍面臨的問題。這與經濟發展階段、人們的觀念意識以及其他社會經濟因素密切相關。比如，西方發達國家就普遍面臨勞動力短缺等問題。對此，西媒為何不說“人口不利因素阻礙經濟增長”這樣的話呢？這難道不是又在玩弄 “雙標”？
再看人口規模。它是一個國家發展稟賦的重要組成部分，但能否真正轉化成經濟增長力，要看這個國家的制度設計與政策實施。過往經驗一再證明，人口增長既可以成為一國的發展優勢，也可能成為沉重包袱。很多發展中國家盡管人口多，但受制于教育程度、產業薄弱、營商環境等因素沒有發展起來，就是這個道理。印度總理莫迪2019年曾對印度“人口爆炸”表示擔憂。他說，“如果人們不接受教育、不健康，那么無論是家庭還是國家都不會幸福”。
中國是世界人口大國，自改革開放以來，特別是加入世界貿易組織后，“人口紅利”得到充分顯現：國家走上發展快車道，世界也獲得了共贏機遇。當前，中國進入高質量發展階段，創新驅動成為未來發展的關鍵。從長期看，中國告別勞動力密集型產業、向全球產業鏈供應鏈中高端邁進，是一個必然趨勢。
可見，判斷中國的發展前景，不能只盯著人口規模這個單一指標，而要看經濟增長的質量和成色。今年一季度，中國經濟增長達4.5%，超出外界預期，就說明了問題。
同樣，看待中國的“人口紅利”，要看總量，更要看質量；要看人口，更要看人才。目前，中國有近9億勞動力，每年新增勞動力超過1500萬，人力資源豐富仍然是中國的突出優勢。更重要的是，中國接受高等教育的人口超過2.4億，新增勞動力平均受教育年限達到14年。可見，中國的“人口紅利”沒有消失，“人才紅利”正在形成，發展動力依舊強勁。
與此同時，針對老齡化、少子化等人口結構性變化，中國正實施積極應對人口老齡化國家戰略，推動三孩生育政策以及配套支持措施。有分析認為，中國積極應對人口發展變化，推動“人口紅利”轉向“改革紅利”，促進全體人民共同富裕，這些都將成為中國經濟提質升級的動力，世界也會繼續分享紅利。
過去，西方一些人拿中國人口問題做文章，被現實屢屢“打臉”；這一次，他們的炒作同樣帶不了節奏，借題發揮不會成功。
（國際銳評評論員）
