美國司法部的一項調查發現，2017年至2020年，城市國民銀行極力避免向非洲裔和拉美裔居民提供住房抵押貸款。此外，該行過去20多年只在非洲裔和拉美裔社區開設了一家新的分行。美國《福布斯》雜志報道指出，城市國民銀行的做法是美國歷史上針對少數族裔的住房“紅線政策”的延續，對于非洲裔等少數族裔來說，現在住房抵押貸款領域的公平度“并不比30年前更好”。
美國住房領域歧視問題由來已久。1910年，巴爾的摩市實施了全美第一個居民住宅種族分區法令，貸款機構拒絕向白人社區的非洲裔美國人提供住房貸款。這一做法很快蔓延到美國北部多個大城市。當非洲裔中產階級試圖在白人社區置業時，有白人居民使用暴力威脅等手段阻止他們。此外，白人還主動遷出有非洲裔居民的社區。1920年至1948年，美國絕大多數新開發私人住宅項目都出現了禁止非洲裔居民在白人社區置業的限制性條款。
住房領域歧視曾得到美國制度上的默許和支持。1933年，美國聯邦政府成立房主貸款公司。按照其房產分級評估系統，最低等級社區在地圖上被標注為紅色，這類社區多半住的是非洲裔，居民很難拿到住房貸款。住房“紅線政策”由此產生。此后，私人機構紛紛效仿該政策。1968年，作為《民權法案》一部分通過的《公平住房法》雖然明文禁止住房銷售和出租中的種族歧視做法，但這種做法在社會層面已經固化，任何法規和政策性調整都無法改變既定事實。白宮去年發布的總統公告承認，美國住房系統中長期存在的不公平現象，已經將整整幾代人拒之于美國夢和創造世代財富的機會之外。
“我幾乎不會到白人社區去，因為我受不了白人居民異樣的目光和警察的跟蹤盤問。”筆者在美國密蘇里州堪薩斯城采訪時，當地非洲裔社區活動人士馬文·萊曼談起他多年來保持的一個習慣。他說，堪薩斯城和美國其他很多城市一樣，種族隔離時代遺留的住房隔離政策仍在延續。該城東部的非洲裔社區，到處是低矮破敗的房子，狹窄的街道崎嶇不平；西部的白人社區，到處是雅致整潔的獨幢小樓，基礎設施一應俱全。
住房領域歧視進一步加劇了美國貧富分化。美國哈佛大學發布的2022年度美國《國家住房狀況報告》顯示，非洲裔和拉美裔家庭住房自有率遠低于白人家庭。從住房市值看，2019年，非洲裔有房家庭凈財富中位數約為白人家庭的1/3，拉美裔有房家庭凈財富中位數約為白人家庭的一半。近幾年，美國少數族裔集中居住的地區更是成了新冠疫情肆虐、食物匱乏、教育資金不足的邊緣地帶。紐約市官員表示，在新冠疫情最嚴重的時候，布魯克林區公共住房項目居民的新冠死亡率是整個城市的兩倍多。《時代》雜志認為，長期以來，白人社區通過禁止建造多戶住宅或廉價住房，將低收入者和少數族裔拒之門外。這意味著非洲裔被剝奪了通過房產積累財富的權利，并被排除在優質教育資源和就業機會之外。
從歷史上排斥非洲裔家庭在白人社區購房，到如今少數族裔在住房領域仍受到許多歧視，美國社會有形和無形的“種族隔離墻”一直存在，拆除絕非易事。
