參考消息網2月23日報道 美國《洛杉磯時報》網站2月19日刊登題為《真正的國家安全威脅是俄亥俄州火車脫軌事故，而非“間諜氣球”》的文章，作者為美國蘭德公司專家布拉德·馬丁、阿倫·克拉克-金斯伯格。文章摘編如下：
本月早些時候，一個可能對美國長期國家安全造成嚴重后果的威脅出現了——但這個威脅不是高空氣球。
這個威脅是發生在美國俄亥俄州東巴勒斯坦的火車脫軌事故。事故導致氯乙烯泄漏，而應對小組為防止爆炸，選擇了燃燒這種致癌物質。許多機構、包括負責東巴勒斯坦居民安全和福祉的那些機構，或許并不認為這起事故造成了國家安全問題。但這其實就是一個國家安全問題，而且這樣的事件應該比“間諜氣球”或者其他什么氣球得到更有力的應對和關注。
國家安全關乎保衛國家、民眾以及民眾福祉。這就意味著某些基礎設施和服務對于這方面工作具有重大意義——對社會的運轉具有重大意義——因此其能否持續運轉同樣應被視為國家安全問題。
糧食安全就是這樣的例子。能源供應、公共安全和應對環境威脅也屬于此列。然而在上周，東巴勒斯坦居民只能飲用瓶裝水；當地牲畜和魚類突然死亡；衛生與環境影響雖然仍舊未知，但很可能比較嚴峻。
該事故不是外部襲擊造成的。盡管具體原因仍在調查，但我們完全可以合理地猜測說，這是一起緩慢發展、源于內部的災難，其原因包括基礎設施被忽視、人員配置被精簡和安全要求被淡化——一連串決定更偏重了效率而不是安全，于是導致危險貨物被允許通過人們的居住區。毫無疑問，這場災難的影響將持續數十年，看不見的污染物將重創已然脆弱的人群和環境，影響力將持續到清理人員離開后很久。
美國基礎設施不斷退化的現狀、在人口稠密區域運送危險貨物的做法以及應對團隊捉襟見肘的情形，同樣凸顯了一個令人不安的國家安全問題——這會使美國應對重大國際問題的動員行動變得遲緩而松散。如果說這樣的系統和能力在和平時期已然顯得岌岌可危，那么其在戰爭時期恐怕會陷入崩潰，由此帶來的潛在影響將遠遠超過一個高空氣球。
基礎設施退化及災難應對水平的緩慢下降沒有天上的氣球那么抓人眼球，但是俄亥俄州火車脫軌事故與化學品泄漏事件凸顯出，眼下這種把重點放在所謂國家安全外部威脅上的做法是多么怪異。大得多的威脅可能來自美國內部。
