鹽阜大地，黃海之濱。一道綿延45公里的長堤如巨龍般橫亙海陸，任潮起潮落、歲月更迭，始終阻海波于堤外、造平安于黎民。這便是“宋公堤”——一條既承載著水利智慧，又鐫刻著紅色記憶的“民心長城”。
烽火筑堤：以命搏出的 “救命防線”
鹽城沿海自古受“風潮之患”，1939年一場特大海嘯突襲北部沿海，滔天巨浪卷走上萬條生命，成片農田被浸泡成鹽堿地，幸存的百姓只能扶老攜幼逃荒。潮來家毀、潮退餓肚，成了沿海人家的噩夢。修一條能擋住海潮的“救命堤”，成了鹽阜百姓的期盼。
“濱海人與大海斗了幾百年！最早1615年就有續修海堤的記載，可那時候技術不行，有心無力；后來，國民黨也提出投錢治海，結果不少錢被中飽私囊，海堤還是修不起來。”站在宋公堤北堤遺址旁，濱海縣新四軍研究會會長徐振理指著腳下的堤土，語氣里滿是感慨，“直到共產黨來了，這事兒才真正有了盼頭。”
1940年，阜寧縣抗日民主政府成立，首任縣長宋乃德剛上任，就把修筑海堤提上日程。當時大部分人提倡“先治淮后治海”，畢竟治淮惠及范圍更廣，可宋乃德看著沿海百姓的境遇，堅定地說：“治淮保的是生活，治海保的是人命，這堤必須先修！”為了不讓百姓有負擔，他牽頭發行修堤公債，又推行以工代賑。這一為民減負的決定，讓修堤成了百姓主動參與的自家事，為宋公堤的誕生奠定了初心底色。
1941年5月，海堤修筑工程在烽火中啟動。日軍的封鎖讓水泥等物資成了稀罕物，民工們就用黏土、石灰、沙子夯實堤身；糧食緊缺，新四軍就從有限的軍糧里勻出12萬斤支援工地，戰士們和民工一起啃窩頭、喝稀粥；酷暑天里，不少人中暑暈倒，潑把涼水爬起來接著干；更有敵人暗中破壞，暗殺修堤指揮人員，卻沒嚇退軍民，修完堤才能保家的信念讓兩萬多名民工、數百名新四軍戰士擰成了一股繩。
從5月動工到7月竣工，僅用77天，這條全長45公里、頂寬3米的海堤就屹立在了黃海岸邊，在大潮來襲時巋然不動，徹底終結了“沖家禍”的歷史。為了感念這份恩情，百姓們效仿北宋范仲淹修筑的“范公堤”，將這條堤命名為“宋公堤”，還立下一塊紀功碑，把“軍民同心筑堤”的故事刻在了石頭上，也刻進了鹽阜人的心里。
宋公紀功碑
歲月守堤：紅色遺產續寫華章
80余載歲月流轉，宋公堤從未卸下“守護者”的使命，反而在一代代人的維護中，從單一的防洪堤變成了多功能生態堤、發展堤，守護著鹽城沿海的繁榮與生機。
“宋公堤能到今天，靠的是科學修堤和代代護堤。”徐振理蹲下身，指著堤身的護坡解釋，“當年修堤時，宋縣長力排眾議，先修北堤、后修南堤，將海堤筑成‘7’字形而非直線，這都是調查研究后定的方案。”
沿著宋公堤一路向北，曾經荒涼的灘涂如今崛起了國家一類開放口岸濱海港，巨輪在這里裝卸貨物，將鹽城的特產運往全國各地；海堤公路修成了景觀道，春天有油菜花鋪成的金色花海，秋天有蘆葦蕩隨風搖曳，不少游客自駕來這里看海、聽潮；不遠處的月亮灣風景區游人如織，成了網紅度假地；堤旁還建起了風力發電場，風輪在海風中轉不停，將清潔能源輸送到千家萬戶。
這份守護與發展，也讓宋公堤收獲了更多認可。2021年，宋公堤入選首批省級水利遺產名錄，成為展現江蘇治水歷史的重要載體；2023年，躋身水利部“人民治水·百年功績”治水工程項目榜單，成為全國紅色水利教育基地。如今站在宋公堤上，一邊是波濤洶涌的黃海，一邊是生機勃勃的城鎮與田野，這條古堤成了鹽城沿海水利體系、生態體系、發展體系的“精神原點”。
精神傳堤：愛國初心代代相傳
“我跟宋公堤的緣分，得從1983年說起。”徐振理回憶道，“那年我從部隊退役，被分配到民政部門做優撫工作時，接待過一位修堤委員會的離休老干部。他總跟我講宋公堤的故事，雖說得粗淺，卻在我心里扎了根。”
徐振理真正開始深入研究宋公堤，始于多年后的抗日遺址普查與史料征集工作。“我第一次站在宋公堤上，想起老人講的軍民筑堤往事，突然就懂了。這段歷史不能被遺忘，我得接住這份責任。”從那以后，徐振理就成了“紅色追光者”，考證修堤英烈事跡，將課堂“搬”到堤上，帶領黨員干部、學生與新四軍后人重走宋公堤，用腳步丈量，用初心感悟，讓大家在沉浸式體驗中汲取精神力量。
如今，宋公堤已成為鹽城紅色文化符號。堤旁的宋公堤紀念亭里，復刻的紀功碑前總有游客駐足；“宋公大道” 連接城區與沿海，文化標識訴說著筑堤往事；“由南到北一條龍，不讓咸潮侵阜東” 的民謠，仍在孩子們口中傳唱，成為 “民心長城” 最生動的傳承注腳。
80余年潮起潮落，宋公堤始終矗立在黃海之濱。它抵御的是海潮，守護的是民生，傳承的是初心。正如黃海的濤聲從未停歇，宋公堤所承載的水利智慧與紅色精神，也將在歲月長河中永遠激蕩、永遠鮮活。
荔枝新聞記者/寧海瑞 張馳（實習）
