揚州中國大運河博物館2號展廳寫著這樣一段前言:“運河上的舟楫，搖曳著從遠方駛來。穿過春秋戰國的煙火，載來諸子百家的爭鳴。槳聲帆影，匯通南北；河長水悠，化成人文。兩千年，涵詠成一首壯闊的歌。”
如果將大運河2500年的歷史比作唱不盡的歌，那2014年6月22日這一天，便是五線譜中的一枚重音記號。
“祝賀中國！”卡塔爾公主瑪雅薩在第38屆世界遺產大會上落下的木槌，聲猶在耳。這一天，中國大運河被列入世界遺產名錄，這一天，歷時近十年的申遺路夢圓多哈，這一天，距今又是一個“十年”。
運河申遺，為何能在千載歷史中刻下如此重要的一筆？
當我們俯瞰中國版圖，北部橫亙東西的長城與東部縱貫南北的大運河，仿佛在神州大地寫下巨大的“人”字。但當巍巍長城以中華文明的雄偉標志屹立在世界東方時，同樣為中華文明作出巨大貢獻的大運河卻在很長一段時間里被遺忘在歷史的縫隙。直到世界文化遺產申報與保護的時代風云悄然而至，我們得以讓世界“通過中國的運河，理解運河里的中國”。
大運河之于中國，是綿延千年的文化根脈，是貫通南北的交通要脈，也是蓬勃奔涌的經濟動脈。千百年來，古老運河與沿岸人家日夜相伴，締造無數商賈傳奇，留下文人騷客平平仄仄的吟哦，也藏起彌散滿城的民間煙火。
僅從中國大運河原點城市揚州而言，從邗溝開鑿到康乾盛世，從廣陵大鎮到富甲東南，運河的流動帶來融匯雜糅的文化風韻；江淮要沖、南北襟喉，河中檣櫓如麻，岸上做買做賣，運河的滋養賦予這座城以源源不斷的生命力。時至今日，揚州城依然與這條運河一道，于歷史車輪中滾滾向前，相生相依、共榮共興的故事仍在上演。
誠然，在大運河2500多年的歷史流淌中，申遺成功的這10年短同一瞬。也正是在這片光零羽里，大運河從起源到發展的歷史經緯被深深勾勒，周邊文化遺產保護力度空前加強，這條世界上開鑿時間最早、流經距離最長、規模最大的古代運河，正帶著我們追問“何以中國”。
這10年，大運河沿線8省（市）共開展超過200項運河考古工作，60余項考古工作取得重要成果，其中7處入選年度全國十大考古新發現。從“超級糧倉”背后的隋代繁華到隋唐大運河開鑿者隋煬帝的千古霸業，再到越地先民舟楫渡生的拼搏意志，大運河文化的內涵與價值得到進一步挖掘闡釋，千年運河澎湃如昨。
這10年，大運河沿線省市全面建立河長制，水環境實行按月全面監測，水清岸綠、魚翔淺底的美景重現大運河。與此同時，借助南水北調工程，京杭大運河實現百年來首次全線水流貫通，千里運河碧水長流。
這10年，大運河沿線各點段文物保護和非遺傳習緊密結合，纖夫們高亢激昂的運河號子此起彼伏，地方戲里蘊著咿咿呀呀的鄉土之意，運河大鼓再現金戈鐵馬萬里沙場，揚琴聲美蕩滌兩岸余韻悠揚，千年運河生生不息。
這10年，《大運河文化保護傳承利用規劃綱要》正式發布，大運河國家文化公園建設全面推進，江蘇在全國率先制定出臺大運河文化保護傳承利用“1+1+6”規劃體系，北京將大運河文化帶建設納入全國文化中心建設總體框架一體推進，浙江制定《大運河國家文化公園（浙江段）建設三年提質行動計劃(2024—2026年)》……大運河保護傳承利用不斷開啟新篇章，千年運河“今勝昔”。
站上大運河申遺成功十周年的新起點面向未來，人們期待著下一個十年、百年、千年……肩負“保護好、傳承好、利用好”的時代使命，這條綿亙南北的千頃碧波必將在一代又一代人手中煥發新的榮光與希望。
運河上的舟楫，搖曳著從遠方駛來。千年運河奔騰不休，正向著無比壯闊的未來……
