“快看，就在正前方，兩頭、三頭、四頭……哇，好多江豚！”
“船北側也有，還有江豚寶寶！”
8月20日一早，由鹽城師范學院濕地學院組建的長江江豚調查隊，乘船赴長江靖江段開展夏季野外考察。當船行至牧城公園取水口附近水域時，看到成群結隊的江豚躍出江面，讓調查隊成員頻頻驚呼。此后一個多小時，調查隊又連續觀測到10余頭江豚在逐浪嬉戲。
△長江靖江段發現“母子豚”戲水
長江江豚是我國一級野生保護動物，被譽為長江中的“微笑天使”，是目前長江中唯一存活的鯨類物種，處于長江食物鏈頂端，對反映長江生態系統狀況有重要作用。2021年，靖江市牽手南京環科所啟動馬洲島長江生物多樣性保護科學觀測研究站建設，開展生物多樣性調查。其中，鹽城師范學院濕地學院負責靖江段長江江豚調查。
當天上午8時許，調查隊專家意外捕捉到一對“母子豚”戲水的畫面。“這次很幸運，我們在牧城公園取水口水域看到母子豚，一大一小。”調查隊領隊、鹽城師范學院濕地學院副院長汪正飛興奮地指著剛拍攝到的“母子豚”戲水的照片，在今年春季調查中他們也發現了母子豚，這次看到小江豚又長大了。
△長江靖江段發現“母子豚”戲水
除了母子豚，江豚調查團隊這幾天多次觀測到大族群江豚的身影，棲息地主要穩定在“東線第一帆”紀念公園到靖江海事碼頭江面區域。據調查隊推斷，長江靖江段有2個江豚族群，數量在20—32頭之間。通過對護漁員問卷訪談和對江豚目擊位置繪制分布點位圖發現，靖江段江豚家族主要分布于江陰大橋至牧城公園江段，棲息在牧城公園、馬洲島附近水域；另一個族群活躍于夾港水域。
△研究人員正在查看新拍攝的江豚畫面
“從16日至今，我們每天都能觀察到長江江豚，可見靖江段穩定分布著長江江豚的大族群，這在整個長江江段乃至全國都有標志性意義。調查結果表明，長江靖江段有新生江豚個體出現，江豚數量逐年增加，這是長江大保護取得明顯成效的一個重要體現。”汪正飛介紹，這反映出長江大保護特別是長江十年禁漁實施以來，長江靖江段生態環境逐年向好，魚類資源明顯提升。
△研究人員對發現江豚地點的水質進行采樣檢測
靖江市擁有52.3公里長江岸線，在“共抓大保護，不搞大開發”政策導向下，2016年劃定不開發岸線17.35公里，占靖江岸線總長的三分之一。在不開發區內，靖江市著力保護生態原貌、涵養生態岸線，實施沿江10公里長江岸線生態修復示范段項目，推進沿江區域環境整治、生態修復、文化塑造等工作。
“長江靖江段距離長江口較近，屬于完全淡水水域與海水水域的過渡區域，對研究長江江豚的生活習性、分布特征、咸淡水適應等具有重要意義。”汪正飛介紹，靖江段長江江豚相對于長江中上游江豚棲息水域，更接近于東亞江豚的棲息分布點，通過深入研究可以揭示長江江豚的演化過程。
據悉，從2021年至今，調查隊已在長江靖江段開展了40次船只調查，累計目擊長江江豚38群次、127頭次。
