人民網北京7月24日電 （王婧）7月22日，廣東省委網信辦聯合廣東省大灣區辦主辦的“未來已來·灣有引力”網絡主題采風活動圓滿結束。在活動最后一天，由中央網絡媒體和粵港澳三地網絡媒體記者、網絡名人、高校師生代表等組成的四十多人采風團來到江門，深入感受粵港澳大灣區的最新建設進展。
“我們現在說話的時候，就有幾萬億個中微子穿過我們指甲蓋大小的地方。”中國科學院高能物理研究所高級工程師武建華說。
中微子是構成物質世界最基本的粒子之一。中微子不帶電，質量非常輕，以接近光速運動，具有極強的穿透力且只參與非常微弱的弱相互作用。因此，中微子的檢測非常困難，是所有基本粒子中人們了解的最少的一個。
江門中微子實驗室探測器和水池構造。中國科學院高能物理研究所供圖
江門中微子實驗室選址于廣東省江門市開平市，距廣東陽江和臺山反應堆群約53公里，在物理靈敏度分析允許的距反應堆50至55公里范圍以內。經過勘探發現，方圓兩公里有較為完整的花崗巖，在有比較穩定的地質結構保障的同時可以屏蔽一定量的宇宙射線。
江門中微子實驗是一個以我國為主、多國參與的大型基礎科學研究項目。目前共有19個國家和地區的74個單位的700余位科學家、工程師參加。實驗的主要目標是利用反應堆中微子的震蕩確定中微子質量順序。
實驗室將建造一個有效質量為2萬噸的直徑35.4米的球形有機玻璃容器，內部將灌裝2萬噸液體閃爍體，用于捕捉中微子發出的光。玻璃容器外設有直徑為41.1米的不銹鋼網架，安裝約4.3萬只光電倍增管，將光信號轉變成電信號，并將電信號放大形成電子脈沖。有機玻璃容器和不銹鋼網架結構整體稱為中心探測器，浸泡在裝有3.5萬噸高純水的直徑43.5米的圓柱形水池中。實驗預計于明年4月開始運行，設計使用壽命為30年，預計可以準確測量中微子6個震蕩參數中的3個。
“我們的初衷是探索宇宙是如何演化形成的，屬于基礎物理研究，它本身不具有任何的經濟效益。但在研究的過程中，帶來了很多技術創新。比如光電倍增管，在此之前只有日本濱松能做，但是為了這個實驗，國內幾家光電器件、真空器件的企業和研究所聯合研發，成功制出了探測效率世界最高的光電倍增管。地方政府對于此實驗室的建造提供了大力支持。”武建華介紹。
科研人員需乘坐斜井人車到達700米深的地下實驗室。人民網 王婧攝
實驗室建造難度較大，地下主實驗室55米寬50米高的跨度沒有任何支撐結構，全部依靠巖石頂部的拱頂支撐。直徑41.1米的不銹鋼網架在安裝過程中不允許出現任何焊接，所以12萬套螺栓鉚接全靠人工完成。2萬件光電倍增管因為不能有任何接縫，全部由人工吹制。
在有關宇宙演化的系列未解之謎里，中微子可能就是突破口，是打開未來研究方向的鑰匙。如果基礎研究取得突破，它對整個學科都會帶來顛覆性的影響。“當然，顛覆性的成果往往都是無法提前預測的，只有在實驗過程中才可能發現存在新物理的地方。”武建華說。
