美國(guó)自詡為“最美好國(guó)家”，卻是貧富分化最嚴(yán)重的西方國(guó)家，深陷富者愈富、窮者愈窮的窘境而不能自拔，導(dǎo)致階層固化，底層民眾不再對(duì)所謂“美國(guó)夢(mèng)”抱持希望，喟嘆“美國(guó)夢(mèng)”不過(guò)是看起來(lái)很美的夢(mèng)而已。
美國(guó)貧富懸殊差距為世界之最
美國(guó)宣稱“實(shí)現(xiàn)了對(duì)公平正義的最佳實(shí)踐”，但其貧富差距之懸殊令世人驚愕。
基尼系數(shù)高居西方國(guó)家之首。根據(jù)美聯(lián)儲(chǔ)公布的數(shù)據(jù)，2021年占美國(guó)人口1%的最富有群體的財(cái)富總和高達(dá)45.9萬(wàn)億美元，超過(guò)收入由低至高占美國(guó)人口90%的群體的財(cái)富總和。據(jù)世界銀行統(tǒng)計(jì)，美國(guó)的基尼系數(shù)從1974年的0.353持續(xù)上升到2019年的0.415，超過(guò)0.4的貧富差距過(guò)大警示線；同期其他發(fā)達(dá)國(guó)家基尼系數(shù)基本在0.35左右，個(gè)別國(guó)家甚至在0.3以下。
富者愈富持續(xù)走高。美國(guó)人口普查局?jǐn)?shù)據(jù)顯示，收入最高的20%和最高的5%群體的家庭收入從1970年的43.3%和16.6%分別上升到2020年的52.2%和23.0%，而中間階層收入占比從1970年的52.7%降至2020年的44.7%。
窮者愈窮日益加劇。根據(jù)美國(guó)人口普查局?jǐn)?shù)據(jù)，2010年美國(guó)貧困人口達(dá)4620萬(wàn)人，貧困率高達(dá)15.1%。此后美國(guó)貧困率雖有所下降，但降幅極窄，仍處于高位行走。2019年美國(guó)貧困率為10.5%，2020年上升到11.4%，2021年繼續(xù)攀升至11.6%。這表明，2019年至2021年，美國(guó)貧困率一直走高并上升了1.1個(gè)百分點(diǎn)。2021年美國(guó)的人口總數(shù)為3.3億，按照11.6%的貧困率計(jì)算，貧困人口高達(dá)3851萬(wàn)人。目前，美國(guó)仍有3700萬(wàn)人生活在貧困線以下。
中產(chǎn)階層人數(shù)萎縮。20世紀(jì)70年代，美國(guó)形成了龐大的中產(chǎn)階層。此后，中產(chǎn)階層人數(shù)不升反降。據(jù)公開(kāi)數(shù)據(jù)，中等收入家庭的美國(guó)成年人占比從1971年的61%下降到2019年的51%，降幅高達(dá)20%，中產(chǎn)階層人數(shù)處于萎縮之中。
新冠疫情拉大美國(guó)貧富鴻溝。美國(guó)政府為挽救新冠疫情引發(fā)的經(jīng)濟(jì)衰退，超發(fā)貨幣、大規(guī)模提高財(cái)政支出，致使股價(jià)和房?jī)r(jià)猛漲，富人財(cái)富爆發(fā)式增長(zhǎng)。美聯(lián)儲(chǔ)公布的數(shù)據(jù)顯示，截至2021年第四季度，美國(guó)最富有的1%的人的財(cái)富在新冠疫情期間增加超過(guò)12萬(wàn)億美元，增幅三分之一以上。而新冠疫情導(dǎo)致大量失業(yè)，大批底層民眾陷入貧困境地。
今年2月26日，美國(guó)參議員伯尼·桑德斯在接受英國(guó)媒體采訪時(shí)表示，美國(guó)目前貧富差距已經(jīng)達(dá)到歷史最高水平，工薪階層生活危機(jī)劇增。
西方制度弊端加劇美國(guó)貧富分化
資本統(tǒng)治、金錢(qián)政治和政黨紛爭(zhēng)、種族歧視等西方制度痼疾，是導(dǎo)致美國(guó)貧富分化加劇的主因。
居統(tǒng)治地位的資本助推財(cái)富向資本家聚集。美國(guó)在本質(zhì)上是擁有資本的資產(chǎn)階級(jí)統(tǒng)治的國(guó)家。資本是經(jīng)濟(jì)實(shí)力，更是社會(huì)、政治力量，主導(dǎo)著美國(guó)經(jīng)濟(jì)、政治、文化、社會(huì)本質(zhì)屬性、樣態(tài)和走向。資本的擁有者資本家既代表資本，又運(yùn)用資本謀取最大化利益，使得財(cái)富向資本家靠攏，與底層民眾背離。
金錢(qián)政治和政黨紛爭(zhēng)使美國(guó)富裕群體少上稅多避稅。美國(guó)富人通過(guò)資助政客競(jìng)選，使勝選政客在國(guó)會(huì)通過(guò)富人避稅、少納稅法案。2017年12月，時(shí)任美國(guó)總統(tǒng)唐納德·特朗普簽署30年來(lái)美國(guó)最大規(guī)模的減稅法案，大幅降低企業(yè)稅和個(gè)人所得稅，使富裕群體少上稅。2022年美國(guó)中期選舉前夕，共和黨反對(duì)和阻撓提高企業(yè)稅。共和黨還想把前總統(tǒng)唐納德·特朗普簽署的2017年減稅法案中符合資格的收入“進(jìn)行20%減稅”。美國(guó)共和黨和民主黨長(zhǎng)期以來(lái)在稅收政策上博弈，為富人“合法”避稅留下諸多空間。新聞機(jī)構(gòu)“為了人民”網(wǎng)站發(fā)布報(bào)告指出，美國(guó)頂級(jí)富豪納稅率僅占全國(guó)納稅的3.4%，遠(yuǎn)低于普通上班族。
種族歧視降低少數(shù)族裔收入。美國(guó)存在系統(tǒng)性、長(zhǎng)期性、頑固性種族歧視問(wèn)題，對(duì)非洲裔、亞裔、拉美裔歧視滲透于美國(guó)政治、經(jīng)濟(jì)、文化、社會(huì)各領(lǐng)域，在勞動(dòng)領(lǐng)域尤為明顯。少數(shù)族裔在勞動(dòng)就業(yè)中普遍遭受種族歧視，大多從事低薪工作，同工不同酬現(xiàn)象十分普遍，少數(shù)族裔收入嚴(yán)重偏低。長(zhǎng)期以來(lái)，美國(guó)黑人失業(yè)率約為白人的兩倍，在企業(yè)高薪職位中的代表性很低。2020年《財(cái)富》雜志500強(qiáng)企業(yè)的首席執(zhí)行官中，只有4位黑人。美聯(lián)儲(chǔ)2019年公布的數(shù)據(jù)顯示，400位最富有的美國(guó)億萬(wàn)富翁的財(cái)富總和超過(guò)了1000萬(wàn)美國(guó)黑人家庭的財(cái)富總和，中位白人家庭的凈資產(chǎn)是中位黑人家庭的10倍。
階層固化導(dǎo)致社會(huì)撕裂
美國(guó)貧富差距懸殊導(dǎo)致社會(huì)高度不平等，進(jìn)而強(qiáng)化階層固化，底層民眾向上流動(dòng)的條件惡化，機(jī)會(huì)減少，代際流動(dòng)性降至新低。
“了不起的蓋茨比曲線”日益凸顯。“了不起的蓋茨比曲線”用來(lái)說(shuō)明高度不平等的國(guó)家具有較低代際流動(dòng)性。美國(guó)貧富兩極分化顯示其社會(huì)不公平已達(dá)很高程度，隨之拉升反映父輩收入對(duì)下一代收入影響的“代際收入彈性”，降低代際流動(dòng)性。美國(guó)底層民眾的經(jīng)濟(jì)地位和前途命運(yùn)越來(lái)越取決于父母的經(jīng)濟(jì)地位，富裕階層和普通民眾身處“兩個(gè)平行的世界”，普通民眾逆襲進(jìn)入上流社會(huì)的困難大為增加，上升通道閉合，概率顯著降低。曾經(jīng)被美國(guó)塑造出的努力就能成功的“美國(guó)夢(mèng)”，難以成真。
社會(huì)撕裂危機(jī)四伏。階層固化令眾多美國(guó)普通民眾對(duì)改變命運(yùn)陷入絕望，進(jìn)而對(duì)富裕階層產(chǎn)生不滿，社會(huì)被撕裂，陷入貧困與富裕對(duì)立、底層與上層對(duì)決的緊張狀態(tài)，富裕群體和底層民眾之間的包容性、好感度下降，精英與草根階層矛盾尖銳，社會(huì)沖突危機(jī)叢生。2011年美國(guó)發(fā)生的“占領(lǐng)華爾街”運(yùn)動(dòng)，就反映了美國(guó)底層民眾對(duì)金融行業(yè)高管群體的憤懣情緒。
富人財(cái)富積累和窮人貧困積累，“雙積累”態(tài)勢(shì)擊碎了所謂“山巔之國(guó)”的幻象，證明“美國(guó)夢(mèng)”對(duì)大多數(shù)底層民眾而言，不過(guò)是黃粱一夢(mèng)，夢(mèng)醒時(shí)分，恰是希望幻滅時(shí)刻。
美國(guó)政府應(yīng)該從唯我獨(dú)佳的自戀、唯我獨(dú)尊的自負(fù)、唯我獨(dú)霸的自傲中醒來(lái)，拿出正視本國(guó)貧富分化和階層固化問(wèn)題嚴(yán)重的勇氣，擯棄“鴕鳥(niǎo)心態(tài)”，展現(xiàn)對(duì)本國(guó)民眾負(fù)責(zé)任的擔(dān)當(dāng)，多做促進(jìn)本國(guó)社會(huì)公平的正事，不做對(duì)別國(guó)揮舞大棒、干涉打壓的邪事。這才是美國(guó)政府該有的擔(dān)當(dāng)與作為。
（作者：梁玉春，系新疆師范大學(xué)民族與社會(huì)高等研究院院長(zhǎng)）
