參考消息網(wǎng)3月30日報道 美國《一周》周刊網(wǎng)站近日發(fā)表了題為《為什么美國的債務(wù)變得如此之多》的文章，作者是喬爾·馬西斯，文章編譯如下：
美國的債務(wù)在增加。據(jù)《紐約時報》報道，美國政府未來10年將增加19萬億美元的國債，這是“付息成本上升、退伍軍人醫(yī)保、退休人員福利和軍隊開支增加的結(jié)果”。這一消息是在共和黨領(lǐng)導(dǎo)的眾議院準(zhǔn)備與拜登政府就如何提高債務(wù)上限展開爭議性斗爭之際傳出的。美國的債務(wù)為何不斷增加？我們應(yīng)該為此擔(dān)心嗎？以下是人們需要知道的一切：
美國債務(wù)的規(guī)模多大？
根據(jù)美國財政部的數(shù)據(jù)，截至今年2月中旬，美國的債務(wù)總額約為31.5萬億美元。該部門說，這不僅僅是近期的開支，而是“美國聯(lián)邦政府自建國以來累計的未償借款總額。”美國政府的資產(chǎn)負(fù)債表上總是有一些未償債務(wù)——在建國之初，“美國獨立戰(zhàn)爭期間的債務(wù)為7500萬美元，主要是向國內(nèi)投資者和法國政府借款以采購戰(zhàn)爭物資”。隨著債務(wù)增加，其付息也在增加：“截至2023年1月，維持債務(wù)規(guī)模需要2610億美元，占聯(lián)邦總開支的14%。”
2月28日，美國學(xué)生在位于首都華盛頓的最高法院門前呼吁取消學(xué)生債務(wù)。（法新社）
與歷史相比情況如何？
許多經(jīng)濟(jì)學(xué)家更愿意考察美國債務(wù)數(shù)額與國內(nèi)生產(chǎn)總值（GDP）之比，而不是債務(wù)的“底線”數(shù)字。皮尤研究中心的解釋是：“長期來看，債務(wù)與GDP的比值是一個有用的衡量標(biāo)準(zhǔn)，因為它通過將債務(wù)與國民經(jīng)濟(jì)規(guī)模進(jìn)行比較，使其作為相對意義進(jìn)行參考。”但是，即使按照這個標(biāo)準(zhǔn)，美國的債務(wù)也會相當(dāng)可觀：圣路易斯聯(lián)邦儲備銀行的數(shù)據(jù)顯示，目前美國的債務(wù)與GDP之比約為120%，這在一定程度上是2020年新冠疫情帶動開支增加的原因。債務(wù)與GDP之比通常在美國的戰(zhàn)爭結(jié)束時飆升。第二次世界大戰(zhàn)后，這一數(shù)字曾達(dá)到113%。在現(xiàn)代，這一數(shù)字的最低點是1981年的30%左右。債務(wù)與GDP之比除了在比爾·克林頓擔(dān)任總統(tǒng)期間曾短暫回縮，自1981年以來一路攀升。
債務(wù)的最大推手是什么？
美國的債務(wù)自21世紀(jì)初以來大幅增加，因為“兩黨的政治家都習(xí)慣了借錢來資助戰(zhàn)爭、減稅、擴(kuò)大聯(lián)邦開支、照顧嬰兒潮一代以及采取緊急措施來幫助國家度過兩次大傷元氣的衰退”——《紐約時報》記者吉姆·坦克斯利寫道。皮尤研究中心還表示，美國債務(wù)最大幅度的增長出現(xiàn)在2008年的大衰退和2020年的新冠疫情期間。不過，隨著退休人員數(shù)量的增加并開始征收社會保障和醫(yī)療保險，預(yù)計債務(wù)將迅速增長。
國會在采取行動嗎？
兩黨都對不斷增長的債務(wù)感到擔(dān)憂。參議院預(yù)算委員會成員、堪薩斯州共和黨參議員羅杰·馬歇爾對《華盛頓郵報》記者說，國債是“美國面臨的首要問題。”亞利桑那州民主黨參議員馬克·凱利說，債務(wù)會產(chǎn)生“惡果”。就連被《華盛頓郵報》評價為“沒有財政鷹派之名”的佛蒙特州獨立參議員伯尼·桑德斯也說，債務(wù)是“我們必須處理的一個真正問題”。
但目前還不清楚，是否有輕而易舉的方法能減少債務(wù)或增加政府收入。正如《華盛頓郵報》記者凱瑟琳·蘭佩爾所指出的，共和黨人承諾在未來十年內(nèi)平衡預(yù)算——但排除了削減國防、社會保障或醫(yī)療保險開支的可能性。他們也反對提高稅收。
接下來會發(fā)生什么？
所有這些都發(fā)生在圍繞債務(wù)上限的斗爭中。如果民主黨和共和黨之間關(guān)系重大的懦夫博弈最終導(dǎo)致美國違約——即使是暫時違約——債務(wù)問題實際上可能會變得更嚴(yán)重。這是因為聯(lián)邦政府之所以能夠以相對較低的利率借款在很大程度上是由于投資者相信他們的資金在美國政府那兒是安全的。阿爾溫德·克里希納穆爾蒂和漢諾·盧斯蒂格在《巴倫周刊》寫道：“如果美國聯(lián)邦政府違約，全球投資者可能會開始尋找美國國債之外的替代品作為安全資產(chǎn)。”這將增加借貸成本，從而使赤字變得更糟糕。”（編譯/胡溦）
