《詠廿四氣詩·芒種五月節》
唐·元稹
芒種看今日，螳螂應節生。
彤云高下影，鴳鳥往來聲。
淥沼蓮花放，炎風暑雨情。
相逢問蠶麥，幸得稱人情。
芒種，又名“忙種”，是二十四節氣之第九個節氣，夏季的第三個節氣，干支歷午月的起始。芒種在小滿和夏至之間，于每年公歷6月5-7日交節，是處在轉折期的一個節氣。
芒種，是“有芒之谷類作物可種”的意思。芒種的到來標志著一年仲夏的開始。芒種節氣的氣候特點是氣溫顯著升高、雨量充沛、空氣濕度大，江蘇自此進入梅雨。
南插秧、北收麥，綠樹晚涼鳩語鬧
《月令七十二候集解》中云：“五月節，謂有芒之種谷可稼種矣。”芒種節氣，大麥、小麥等有芒作物種子已經成熟，搶收十分急迫?！按籂幦?，夏爭時”，“爭時”即是這個忙碌的時節最好的寫照。
芒種的字面意思是“有芒的麥子快收，有芒的稻子可種”，因此“芒種”又叫“忙種”?！懊⒎N”一詞，現存文字記載最早見于兩漢時期的著作《周禮》：“澤草所生，種之芒種?！鼻宕鷮W者陳三謨的《歲序總考》解釋：“芒，草端也；種，稼種也；言有芒之谷此時皆可稼種，故謂之芒種，乃五月之節氣也！”也就是說，芒是草頂端的針狀物，這個時候，這種谷物就可以播種了。
“遙巒相壓疊，頹綠愁墮地。芒麥平百井，閑乘列千肆。”唐代詩人李賀描寫自己家鄉昌谷五月農田夏景。層巒疊嶂的湖光山色都比不過田間作物成熟的美景。麥田里成熟的麥子隨風搖曳，茁壯豐盛，一派豐收的景象躍然紙上。
農事耕種以“芒種”為界，過此之后種植成活率就越來越低，它是古代農耕文化對于節令的反映。在南方，芒種是插秧的忙碌時節。北方地區是旱地農業，糧食作物以小麥為主，這個時節正是北方夏熟作物麥子收獲之時。芒種到來標示著又一輪農忙，南方地區人們忙著插秧種稻，北方地區人們則忙著收麥。
芒種節氣，我國華南地區東南季風雨帶穩定，江南地區進入梅雨，北方地區尚未進入雨季。“梅黃時節怯衣單，五月江吳麥秀寒。香篆吐云生暖熱，從教窗外雨漫漫。”南宋田園詩人范成大在詩中描述了梅雨季節天氣驟冷，單薄衣衫無法御寒，窗外雨水連綿，屋內香爐裊裊生煙的生活景象。
芒種過后，陰雨連綿，南宋詩人陸游在詩中寫“綠樹晚涼鳩語鬧，畫梁晝寂燕歸遲。”芒種時節剛過，雨季就及時到來。綠樹濃蔭清快涼爽，斑鳩聲聲鳴叫，燕子畫梁飛舞。清新脫俗，自然雋永的夏日田園景象緩緩展現眼前。
螳螂生、鵙始鳴、反舌無聲
芒種，一候螳螂生，二候鵙始鳴，三候反舌無聲。
一候螳螂生。螳螂為螳螂目昆蟲，世界已知2200多種，中國已記載9科46屬147種。
南通市環保公益聯合會副會長居衛東介紹，江蘇常見的有中華大刀螳、狹翅大刀螳、廣斧螳、棕靜螳、中華怪螳等種類。螳螂成蟲與幼蟲均為捕食性，以其他昆蟲及小動物為食，通常以卵越冬。
“芒種看今日，螳螂應節生”。芒種前后小螳螂從卵塊中孵化出來，比其他昆蟲晚出些日子，這樣小螳螂一出世就有蟲子吃了。
二候鵙始鳴。鵙，是伯勞的古稱，為伯勞科伯勞屬鳥類。性兇猛，不僅善于捕食昆蟲，也能捕殺小鳥、蛙和嚙齒類。江蘇常見的不僅有留鳥棕背伯勞，還有夏天在這里繁殖的虎紋伯勞、紅尾伯勞，冬天越冬的牛頭伯勞、楔尾伯勞。
居衛東介紹，芒種前后，伯勞進入繁殖期。伯勞領域性強，特別是繁殖期間，常常站在樹頂端枝頭高聲鳴叫，竭力保護它們的覓食領域，為保衛自己的領域而驅趕入侵者。
三候反舌無聲。反舌，也稱百舌，是烏鶇的古稱。作為典型的鳴禽，烏鶇的鳴聲非常多變，善于模仿其他鳥的叫聲，甚至環境里的其他聲音（如汽笛聲、口哨聲等），因此得名“百舌鳥”。
在江蘇，烏鶇是最常見的留鳥之一。每年4月，烏鶇開始繁殖，到芒種前后變得低調起來，不再用鳴叫來取悅異性和宣示主權，鳴叫也容易暴露自己的巢穴和幼鳥。這時，一旦發現有危害鳥窩的動物（包括人類），它就化身憤怒的小鳥，直接沖上去，或抓或啄，甚至“扔便便炸彈”。
送花神、煮青梅、吃君踏菜
芒種時節百花開始凋殘、零落，民間多在芒種日舉行祭祀花神儀式，餞送花神歸位，同時表達對花神的感激之情，盼望來年再次相會。是日，人們要設案供物，焚香祭祀。
曹雪芹在《紅樓夢》道：“那些女孩子們，或用花瓣柳枝編成轎馬的，或用績錦紗羅疊成干旄旌幢的，都用彩線系了。每一顆樹上，每一枝花上，都系了這些物事。滿園里繡帶飄飄，花枝招展。”描繪了大戶人家在芒種節氣為花神餞行的熱鬧、盛大場面。
江浙滬閩一帶有芒種吃君踏菜的習俗，君踏菜是南方地區芒種節氣前后的一種季節性蔬菜，又叫軟菜。傳說南宋建炎年間，金兵入侵中原，康王趙構為了逃避金兵，從杭州市落難至寧波。金兵尾隨而來，落荒而逃的他途經一片菜地，把蔬菜踩得面目全非。當晚一場春雨過后，田里被踩踏過的蔬菜第二天竟恢復原貌，郁郁蔥蔥。于是，民間就把這種蔬菜稱為“君踏”，意思是“君王踩踏過的蔬菜”。在芒種前后吃君踏，除了嘗鮮、清熱解毒，也寄托了一種祈福保平安的美好愿望。
“煮酒青梅次第嘗，啼鶯乳燕占年光?！标懹卧凇冻跸拈e居》中描述了品嘗青梅煮酒的美好悠閑時光。食青梅的傳統，最早可追溯至夏朝?！度龂萘x》時“青梅煮酒論英雄”的典故，“盤置青梅，一樽煮酒。二人對坐，開懷暢飲。”流傳至今。
在南方，每年五、六月是梅子成熟的季節。青梅作為應季美食難以保存，再加上新鮮梅子大多味道酸澀，難以直接入口，煮制成為古人最常見的加工方式，并流傳至今。
新江蘇·中國江蘇網記者 燕鈺 強慧娟
