“1943年3月18日，新四軍三師七旅十九團二營四連82名勇士，為掩護地方群眾和黨政領導機關安全轉移，在劉老莊與千余名日偽軍進行戰斗，從拂曉達黃昏，連續打退了敵人的5次進攻，終因寡不敵眾，彈盡無援，全部壯烈犧牲。”在講解員的沉痛敘述中，一場可歌可泣、蕩氣回腸的戰斗跨越時空呈現在眼前。
9月23日，2025“把青春華章寫在祖國大地上”網絡主題采訪采風活動來到淮安新四軍劉老莊連紀念園，通過參觀陳列館、聆聽英雄故事、瞻仰紀念碑等活動，沉浸式感悟英烈精神。
英雄故事傳佳話，英雄后人再出發。82年來，劉老莊連接收培養了170名劉老莊籍戰士，八十二烈士的精神永存，薪火相傳。在劉老莊八十二烈士紀念碑前，“80后”張飛和“90后”薛宇佳兩代“劉老莊籍”劉老莊連退役軍人共同唱響《劉老莊連連歌》，完成一場意義非凡的“歸隊”。
今年26歲的薛宇佳才剛剛退伍10天。“我是2017年9月入伍的，是劉老莊連第6353名戰士。今年九三閱兵式上，看到‘劉老庒連’榮譽戰旗出來時，我又激動又自豪，這是連旗連續三次在國慶閱兵中展示，是連隊的榮耀，更是我們‘劉老莊連人’的驕傲！”他感慨道，在連隊，劉老莊籍戰士往往會被“特殊照顧”——越是急難險重的任務，劉老莊籍戰士越要沖鋒在前。“劉老莊籍戰士要做模范中的模范，才對得起家鄉，對得起先烈。”
“身為劉老莊的孩子，我們打小就會唱連歌，到了劉老莊連更是每日高唱，旋律已經刻在了骨子里，成為生命中不可分割的部分。‘生命不息、戰斗不止’的連魂也隨著旋律深植于心。”張飛說，劉老莊人在劉老莊連服役，既是鞭策，也是激勵，無論是當兵還是退伍，都要傳承好劉老莊連精神，不畏艱難，勇往直前。
番號不朽，精神永續。2023年，薛宇佳參與天津靜海抗洪搶險，在巡堤時發現一處管涌，考慮到管涌若得不到及時控制，極有可能引發潰堤，造成重大經濟損失，他隨即跳入2米深的水中，歷經2小時，用沙袋、石子等堵住管涌，成功阻止了險情的發生，保護好人民群眾的生命財產安全。薛宇佳在抗洪搶險中沖鋒在前、英勇無畏，用實際行動詮釋了劉老莊連精神的傳承，2023年他被連隊評為“新時代劉老莊八十二勇士”。回到故土后，薛宇佳表示要把連隊的精神帶回來并繼續發揚光大，為家鄉作貢獻。
退役多年的張飛，如今在劉老莊鎮楊莊村創辦家庭農場種植黃桃。“剛開始，我是一個連果樹修剪都不會的‘門外漢’。在部隊，練射擊要靠千百次瞄準；種桃子，就得靠千百次學習。”張飛帶著軍人的韌勁，輾轉徐州、南通、山東臨沂等地，哪里黃桃種得好，就往哪里“取經”，把學到的技術一點點用在自家200多棵桃樹上。同時，他還開通電商直播，在積累數千粉絲后幫助村民銷售農產品。
現在，張飛的果園已流轉土地70余畝，種植“早黃脆”“金黃金”“豐瑞天后”等早中晚三個品種，實現“5月底至11月上旬持續采收”。“今年總產量預計達8萬斤，畝產經濟價值超1.5萬元。”看著滿樹金黃的果子，張飛的眼里滿是憧憬，他表示，下一步，要流轉更多土地，打造自己的黃桃品牌，讓“革命老區的甜”走進更多家庭，同時讓更多鄉親跟著種桃致富！
昔日沙場礪鋒芒，今朝田間譜新章。曾經保家衛國的鋼鐵衛士，如今脫下戎裝化身鄉村產業振興“兵頭雁”，他們把劉老莊連的精神轉化為鄉村振興的實踐，帶領鄉親在產業興、鄉村美、農民富的道路上穩步前行，讓劉老莊連精神在新時代的鄉村振興實踐中熠熠生輝。
新華日報·交匯點記者 洪葉/文 洪葉 王蘇禾/視頻
