沙溝水產品交易市場是江蘇省最大的淡水產品原產地批發市場，輻射周邊地區10多個鄉鎮，帶動面積近100萬畝，水產品銷往全國各地，并遠銷韓國、俄羅斯等國。當地的“一條魚”，不僅富了養殖業，興了加工業，也帶動了旅游業發展，為興化打造新時代“魚米之鄉”添了一筆亮彩。
“智”上引領，養殖業轉型升級
“如果不是今天捕魚，現在投餌根本不出家門，直接手機操作，還可以看到魚塘的實時畫面。”養殖戶王金友說。
作為有著30多年經驗的養魚戶，以前最讓王金友頭疼的就是喂魚。一袋袋菜籽餅搬到船上，用鐵鍬拌勻，一鍬鍬撒到水塘，每天成百上千斤的魚食，“哪怕是冬季，一到喂魚時那汗出的，衣服就沒有干過。”
如今，魚塘全部裝上了自動投餌機，定時定量投喂，王金友感慨：“現在承包400畝魚塘，一年能賣600多萬元，從沒想象養魚像這樣輕松。”
作為主打農產品，興化市淡水魚養殖規模常年維持在16萬畝。當地以淡水魚、大閘蟹為主的水產品年產量超30萬噸，連續34年位居江蘇省內陸漁業縣級之首，漁業經濟年產值達260多億元。
“鏈”上發力，加工業蓬勃興起
早上7點，5輛廂式貨車陸續駛入興化經濟開發區的大澤水產制品有限公司。這趟運來的5萬多斤鰱魚，是漁業經紀人姜紹喜一早從興化各塘口收來的。
活魚經傳送帶進入車間，生產線啟動作業，80多位工人依次進行分級、打鱗、切斷等初處理。
一條鰱魚切為魚頭和魚身，分別在剁椒魚頭和魚塊生產線上速凍鎖鮮，抽真空后再組合料包，做成不同種類的包裝食品。此外，魚骨等經過熟化、粉碎、烘干被加工成寵物飼料。
“僅‘邊角料’利用，每年就為企業增收近百萬元。”該公司總經理張永山介紹，這種對一條魚“吃干榨凈”式的綜合利用，既提高了經濟效益，也實現了對生魚廢料的清潔化處理。“我們每天要用掉10萬斤左右鰱魚，把興化本地的鰱魚都買完，也只能滿足需求量的1/3。”他說。
在興化，以魚為原料的包裝食品，除了剁椒魚頭，還有烤魚、酸菜魚等。與此同時，健康食品產業也已成為當地三大主導產業之一，規上企業年度開票收入突破110億元。
“融”出活力，旅游業煥發生機
72歲的江榮根在外工作了大半輩子，退休后以“游客”身份回到家鄉興化。促使他回鄉“旅居”的，是一碗念念不忘的魚湯面。
“原本只想在親戚家住兩天就回上海，結果卻在老家住了下來。”江榮根入住的民宿“枇杷苑”，老板王秀榮做得一手家鄉菜，而最能打動江榮根的，還是那碗魚湯面。
魚湯是將鱔魚剔肉留骨，加入小鯽魚、大豬骨煸炒，用文火慢燉到濃白，最后再把下好的面條放到湯頭里。這一碗湯鮮味美的魚湯面讓江榮根穿過數十年歲月，吃到了“小時候的味道”。
每年住在興化的時間里，江榮根都會邀請他在上海的“退休團”朋友同來，春看垛田油菜，夏賞萬畝荷塘，秋游水上森林，冬觀候鳥翔集。沙溝古鎮景區內的金沙溝水席館，一道興化魚圓頗受大家的好評。“不少客人都說，就為這口魚圓來的興化，吃完還要打包幾份帶走。高峰期我們一天能賣掉大幾百斤。”在金沙溝水席館總經理張莊巧眼里，魚湯面也好，魚圓也罷，都是本鄉人的家常飯菜，也是城里人舌尖上的鄉愁記憶。
以農興旅，以旅促農，美食總是屢試不爽的關鍵。僅金沙溝水席館這一家，一年上百萬元的營業額中，淡水魚有關的菜品銷售占近七成。而像這樣的餐館，興化境內的景區里比比皆是。
