“如果把吳江40年來的經濟發展比作一部大戲，最主要的故事發源于小城鎮，最精彩的情節發生在小城鎮。”
近期，新華社旗下《瞭望》新聞周刊的重磅力作《重走費孝通小城鎮調查“吳江路” 小城鎮新發展多維觀察》引爆輿論場，在費孝通教授《小城鎮 大問題》發表40周年之際，讓人看到我國東部發達地區小城鎮的蛻變，同時，也讓人進一步思考，如何才能走好新時代“小城鎮”發展之路。
“京杭大集”街區（資料圖）
有經濟學家曾表示，中國改革開放幾十年來經濟社會發展取得巨大成就，以“縣際競爭”為代表的地區間競爭是根本原因。參照這種說法，縣域經濟的發展，部分也得力于“鎮際競爭”，尤其是在吳江這種原來“一鎮一品”就做得相當出色的縣級行政區域。
40年來，依托各“小城鎮”的出色發揮、水漲船高，吳江經濟總量排名常年位于全國同類區域第一方陣，工業化與城市化相輔相成，工業反哺農業成效顯著。2023年，吳江城鄉收入差距縮小至1.8:1，城鄉一體化水平全國領先，本土還培育了2家“世界500強”企業、4個千億級產業。
與費孝通發表《小城鎮 大問題》時的“語境”不同，快速發展幾十年后，吳江在高質量發展道路上迎來了新的考驗和挑戰。比如，傳統產業何去何從？千年文脈如何維系？怎樣才能成為人口持續流入地并增加認同感？如何重振企業家精神？回答這一系列問題，依然要到改革開放中去尋找答案，更要處理好幾組關系。
震澤彩鋼板（全成攝）
首先是增量和存量的關系。吳江是江蘇民營經濟的“領頭羊”。截至2023年末，吳江民營企業總數達9.76萬家，散布在各區鎮。這些民營企業，也是吳江真正的“家底”。不可否認，大多數民企依然從事著傳統產業，尤其是制造業。這既是吳江發展實體經濟、以現代制造業立區的底氣，同時，也面臨著各種要素制約。
對此，吳江的破解之道是從“要素驅動”向“創新驅動”發展。早年推行的“畝均論英雄”機制，就是把有限的土地用在“刀刃”上，引入優質增量企業，推動存量企業主動轉、主動改，以“智改數轉網聯”的成效，煥新傳統產業。現在，“數據得地”“工業上樓”，已經成為吳江發展制造業、向產業鏈高端攀升的共識。
此外，吳江還提出要壯大新興產業。以新能源產業為例，在目前基礎上，放大同里區域能源互聯網示范集聚效應，力爭新能源產業三年邁上千億級。再比如，在培育未來產業上，要發揮蘇州大學未來校區平臺作用，加快蘇大未來校區二期、蘇州大學·未來產業科技園建設等。做好這些增量，一個更具競爭力的現代產業體系將基本成型。
肖甸湖村（資料圖）
其次，是傳統和現代的關系。公元909年吳江建縣，歷史文化更是源遠流長。同里、黎里、震澤，三個中國歷史文化名鎮，以及南厙、溪港、黃家溪、龍泉嘴、隱讀、開弦弓等各種類型的古村落星羅棋布，可以說，只要踏上吳江這塊土地，就猶如行走在中國幾千年的文化土壤上，厚重淳樸之外，也讓人感到分外親切。
不可否認，由于歷史和人為的因素，吳江已有不少文化遺跡遭到永久損壞，但也保留了許多具有歷史價值的文化遺產。近年來，吳江立足江南韻、小鎮味、現代風，織好傳統與現代和諧交融的“雙面繡”，利用數字化手段，引入市場化資源，不破壞原有肌理，做到保護性發展，更多體現吳江特色的江南歷史文化空間得到了活態傳承。
傳統與現代，不僅體現在“物”的層面，也體現在“人”的代際傳承上。吳江第一代民營企業家，有的還活躍在一線，更多的創二代、創三代正在涌現。與早期套利型企業家不同，這一代企業家，身上更多的是創新精神，他們更具備國際眼光與全球視野。一個有著穩定預期的未來，以及市場化、法治化、國際化營商環境的形成，對新一代企業家的不斷涌現至關重要。
太湖新城（吳斌攝）
最后，是城市和鄉村的關系。在《小城鎮 大問題》發表的40年間，吳江的小城鎮形態與1980年代已經截然不同。比如當年費孝通筆下第二種類型的小城鎮——盛澤鎮，通過工業化與城市化的良性互動，再加上合并了周邊的鄉鎮，資源配置能力得到提升，公共服務供給水平提高，就經濟社會發展規模看，已經自然演化為一個中等城市，不能再以過去的“小城鎮”眼光看待。
自2012年撤市設區，吳江從運河時代邁向太湖時代，太湖新城崛起，城市化進入了一個嶄新階段。尤其值得一提的是，幾十年來，吳江始終強調城鄉一體發展，處于城和鄉之間的節點——小城鎮，也因此吸納了大量的外來人口，一直是人口凈流入地。2024年區政府工作報告提出，今年吳江要“新增戶籍人口1.5萬以上”。
教育、醫療、養老等公共服務體系的完善程度，既事關外來人口對吳江的認同感，同時也與鄉村振興息息相關。堅持“盡力而為、量力而行”，是實施好民生實事項目的基本標準。唯有這樣，才能切實保障和改善民生，更好地滿足人民對美好生活的向往。
回望過去40年，吳江因“小城鎮”的故事而精彩，費孝通當年提出來的“問題”依然映射著吳江的當下。未來，吳江還將不斷書寫“小城鎮”的精彩故事，在現代產業體系的形成上快馬加鞭，在傳統與現代的結合上做得更好，把高質量發展始終貫穿在社會主義現代化建設的每個環節、各個階段。
（沈振亞 吳江區融媒體中心）
