“希望中英各界有識之士傳承富有遠見、開放合作、敢為人先的破冰精神，奮力開拓合作共贏新局面，推動構建開放型世界經濟，為促進中英友好合作作出更大貢獻。”國家主席習近平日前向中英貿易“破冰之旅”70周年活動致賀信時這樣說道。
70年前，英國工商界有識之士打破意識形態的堅冰，開啟中英貿易的“破冰之旅”。70年來，代表遠見和勇氣的“破冰精神”代代傳承，不僅推動中英貿易合作不斷邁上新臺階，也在更多領域的交流合作中開花結果。
開放合作——“破冰精神”跨越時代
“70年前，以杰克·佩里先生為代表的英國企業家敏銳看到新中國的光明前景和中英合作的巨大潛力，以無畏的勇氣和魄力打破意識形態堅冰，率先開辟了中英貿易交流的通道。”習近平主席在賀信中給予“破冰之旅”高度評價。
1953年，應中國貿促會邀請，時任倫敦出口公司董事長的杰克·佩里和其他15名英國工商界代表突破了西方對新中國的重重封鎖實現訪華。此訪鑿開了西方國家對華貿易的“冰層”。代表團在中國受到了熱烈歡迎，并與中國政府簽訂了價值3000萬英鎊的貿易安排協議。
這是西方國家商界與新中國簽訂的第一個貿易協定。杰克·佩里稱之為“歷史性突破”。“我們所有人都很興奮。”這位“破冰者”曾在回憶錄里這樣描述當時的心情。次年，他參與創立了英國第一個對華貿易團體“英中貿易48家集團”（1991年更名為“英國48家集團俱樂部”），為英中貿易架起了一座橋梁。
以“破冰之旅”為起點，中英貿易不斷發展，如今已超過千億美元。中英合作領域之廣闊、利益交融之深入今非昔比，既造福兩國人民，也有利于世界和平和發展。
2月8日，英國48家集團俱樂部主席斯蒂芬·佩里在倫敦舉行的“破冰者”2023新春慶祝活動上致辭。
當今世界多重挑戰交織疊加，經濟全球化遭遇逆流，要沖破保護主義的“堅冰”，打破陳舊思維的“堅冰”，突破僵化對抗的“堅冰”，傳承“破冰精神”更顯重要和必要。
杰克·佩里之子、現任英國48家集團俱樂部主席斯蒂芬·佩里告訴記者，在紀念“破冰之旅”70周年之際，習近平主席賀信中強調的內容是“我最期盼聽到的訊息”。
“時間跨度越久，越能看清‘破冰者’當初是多么有遠見。這種遠見與勇氣，在當年的困難時期推動了合作取得進展。這也是我們今天所需要的。”英國48家集團俱樂部副主席基思·貝內特說。
“破冰就是要融化冰塊，匯成合作的河流。”貝內特說，“我認為我們應該站在前輩的肩膀上，努力取得他們那樣的成就。”
再續前緣——中英合作開拓新局
英中貿易協會主席古沛勤告訴記者，該協會代表團日前再次訪華，非常激動，“就像老友再續前緣，彼此再次一見鐘情”。
英國在華商會近期發布報告顯示，86%的英國企業對中國市場長期潛力感到樂觀。中國商務部6月發布的數據顯示，今年1月至5月，英國實際對華投資同比增長179.2%。
英中貿易協會總裁奚安竹說，習近平主席的賀信“鼓舞人心”。在他看來，與70年前相比，支持英中深化經貿合作如今在英國工商界有著更廣泛共識。英中合作潛力巨大，除了經貿合作，雙方在教育、健康、金融服務、可再生能源、新能源汽車、應對老齡化社會挑戰等諸多領域都可以深化合作。
5月25日，在英國倫敦，英中貿易協會、匯豐銀行等組織和企業代表與中國國際進口博覽局簽署合作意向書或參展合同后合影。
“父輩們當年對中國的發展充滿信心，我們今天也一樣堅信，中國有著廣闊發展前景和機遇。”斯蒂芬·佩里在采訪中強調。
70年來，幾代“破冰者”見證并積極參與中國發展和改革事業，在互利合作中實現自身發展壯大。在佩里家族中，“破冰精神”一直在傳承。1953年，老佩里開啟“破冰之旅”時，斯蒂芬·佩里只有5歲。1972年，中英正式建立大使級外交關系，斯蒂芬·佩里第一次跟隨父親到訪中國，滿目的稻田和在田地里辛勤勞作的人們成為他對中國最初的印象。1993年，斯蒂芬·佩里成為英國48家集團俱樂部主席。如今，這一機構已經擁有600多個會員，涵蓋商業、文化、外交、學術等多個領域。2008年，48家集團俱樂部成立“青年破冰者”組織，旨在促進兩國年輕人之間的交流，斯蒂芬·佩里的兒女也參與其中。
“現在應該讓下一代接棒去拓展他們的事業。”斯蒂芬·佩里說，正如他父親當年給了他這樣的機遇。
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