美國《紐約時報》近日的一項調查發現，移民兒童在沒有父母監護的情況下進入美國的人數達到了創紀錄的水平，這些兒童最終從事的是違反童工法律的工作。而美國多家知名企業就涉嫌非法雇用童工。
據《紐約時報》披露，全美移民童工爆炸性增長，外來童工的身影遍布“全美數十個州的各危險行業”，如建筑工地和屠宰場。此外，在包括福特、通用汽車、沃爾瑪、全食和塔吉特等美國主要品牌和零售商的供應鏈中都發現使用童工現象。
《紐約時報》記者 漢娜·德雷爾：這些兒童不得不去做這個國家最辛苦的工作，所以我和100多個非法工作的孩子交談，他們本不應該從事這些工作。我和他們在肉類加工廠外面的三層樓頂上交談，他們在那里蓋屋頂。你可能會認為雇用童工事件在上個世紀初就消失了，但我發現這種情況越來越多。所有跡象表明，成千上萬的兒童甚至更多的兒童將處于這種情況。
調查顯示，這些孩子很多通過了美國聯邦兒童福利系統，但是政府沒有把孩子送到監護人手中，而是急于將他們送到社會。收留者讓這些兒童背上各種各樣的債務，令他們不得不工作。政府中沒有人在對他們進行跟蹤保護。
《紐約時報》記者 漢娜·德雷爾：只要有一個社會工作者去關心孩子，就會有很大的不同。沒有人去看看孩子們到底住在哪里，看看他們是否在學校上學，看看這些孩子在生活中的成年人是否在幫助他們。
美國官方統計顯示，2018年以來，美國企業非法雇用童工的案件猛增70%，受雇專門從事危險工作的兒童增加了26%。很多兒童在從事危險勞動時受傷。據報道，自2017年以來，至少十余名外來童工慘死在工作場所，還有不少童工因受重傷落下終身殘疾。
《紐約時報》記者 漢娜·德雷爾：我們發現孩子們受到了嚴重的傷害，他們的腿在雞肉加工廠被鋸掉，他們從屋頂上掉下來導致背部骨折。我們最近至少發現了12起童工死亡的案件。
美國勞工部的數據顯示，2022財年，全美835家企業總計非法雇用3800多名童工，比前一年度增加1000多人。目前官方著手調查的案件就高達600余起。
通宵工作 環境惡劣 美國童工問題觸目驚心
除了《紐約時報》，近期，一些其他美國媒體也對美國童工問題進行了調查，發現了移民童工在美國讓人觸目驚心的打工生活。
美國最大食品承包商之一的“哈思賽德食品解決方案公司”是《紐約時報》披露涉嫌非法使用移民童工的企業之一。根據美媒報道，在密歇根州大急流城，很多為“哈思賽德食品解決方案公司”代工的工廠內，移民童工為賺取基本生活費用，被迫長期面對危險的生產設備、十余小時的高強度工作和刺鼻有害的灰塵氣體等。
當地從事移民服務的律師 特雷莎·亨德里克斯：雖然童工問題隱藏很深，但我對此一點也不吃驚。實際上它是一個公開的秘密。
就在2月17日，美國勞工部宣布，美國最大的食品安全衛生服務商之一“包裝衛生服務公司”雇用了至少102名13至17歲的未成年人，在阿肯色、科羅拉多等8個州的13處肉類加工廠通宵工作。調查人員表示，他們主要的工作是清理鋒利的肉類加工或屠宰設備，常用到腐蝕性的化學品，劃傷、刺傷、燒傷的事故時有發生。
記者：你見到過兒童或者看起來像兒童的工人在這些肉類加工廠內工作嗎？
“包裝衛生服務公司”前管理人員：是的。
記者：他們看起來有多大？
“包裝衛生服務公司”前管理人員：可能也就12歲左右。
記者：當你看到這些童工工作時有什么感受？
“包裝衛生服務公司”前管理人員：這讓人感到很不舒服。
非法雇用童工現象在美國由來已久。美國一些州甚至鼓勵未成年人參與勞動。近日，艾奧瓦州當地議會計劃放寬當地14歲至17歲青少年的工作時長限制。當地民眾憤怒地表示，他們不希望通過出售未成年人的勞動來換取生活收入。
艾奧瓦州抗議居民：我們不需要更多的孩子去制造廠或包裝廠打工，孩子不能被買賣。
美國迄今仍未批準聯合國《兒童權利公約》，童工問題觸目驚心，尤其是在農業領域。據美國非營利組織“農場工人就業項目聯合會”提供的數據，美國仍有50萬至80萬名童工在農場工作。負責調查美國童工問題的勞工部官員也表示，美國童工問題目前越來越嚴重。
記者：此次童工問題調查和以往有什么不同嗎？
美國勞工部官員：我此前從未見過如此嚴重的童工問題。
